• Предыдущая
• 1 of 6
• Следующая

Чай - напиток, который поможет согреться в холод и утолит жажду в жару.

Рецептов этого божественного напитка соберется не одна книга. По сей день, проводятся исследования в поисках найти идеальный способ приготовления чай. К примеру, для приготовления чая по-английски (т.е. чай с молоком) по заявления Королевского химического общества сначала надо наливать в чашку молоко, и только потом чай. Начинать чаепитие лучше тогда, когда чай остынет до 60-65 градусов С, дабы "избежать вульгарного чавканья".

Происхождение чая

На своей исторической родине, в Китае, чай имеет более сотни названий. Самое распространенное — «ча», что значит «молодой листочек». В каждой провинции это слово произносят на свой лад. Так, в северной провинции Ханькоу, с которой традиционно торговала Россия, его именуют «чаи», а в юго-восточных портовых городах Гуанчжоу, Фучжоу и Санмынь, где издавна пришвартовывались корабли из Европы, чай называют «тьеа» или «тьи». Отсюда и разное название любимого всеми напитка: «чай» — в русском и большинстве славянских языков, «ти» или «тэ» — в западноевропейских.

Европейцы узнали о чае в XVI веке, но на протяжении двух последующих столетий использовали напиток только как лекарство: его пили при простуде и упадке сил. Терпкий чайный настой ничем не напоминал излюбленные светские напитки — кофе и шоколад. Первыми по достоинству оценили чайный вкус англичане. С их легкой руки чай вошел в обиход прочих обитателей Европы, завоевал симпатии американцев и... индийцев. Как ни странно, Индия, знаменитый экспортер чая, познакомилась с этим напитком лишь в конце XIX века. Чайное растение произрастало там испокон веку, но интересовались им только буддийские монахи.

Сегодня выращиванием чая в промышленных масштабах занимаются в 30 странах мира, в том числе и в России. Однако лишь пять чайных районов производят чай высшего класса. К ним относятся плантации, расположенные выше полутора тысяч метров над уровнем моря. В Китае это Юньнань и Фуцзянь, в Японии — Уджи, в Индии — Дарджилинг, в Шри-Ланке — юг острова Цейлон.

«Индийский чай» или «цейлонский чай» — это всего лишь общие понятия, ничего не говорящие об особенностях того или иного сорта индийского или цейлонского чая. Ведь качество чая определяется не только местом произрастания, но и временем, и способом сбора урожая, характером первичной и окончательной обработки и т. д. Разобраться во всех этих тонкостях под силу лишь профессионалам — титестерам, которые занимаются отбором чайного материала для известных чаеторговых фирм и составлением купажей чаев определенных марок. Нам же, просто любящим чай, остается довериться их опыту — и наслаждаться этим лучшим напитком на все времена.

Четыре чайных цвета

Все многообразие существующих в мире чаев умещается в четыре основные категории: черный, зеленый, красный и желтый чай.

Каждая из упомянутых четырех «цветных» категорий чая включает в себя (в зависимости от характера обработки) несколько подгрупп: чаи рассыпные (байховые), прессованные и экстрагированные. В свою очередь, байховые чаи распадаются на три вида: они бывают листовыми, ломаными и мелкими.

Черный (ферментированный) чай

Черный (ферментированный) чай получается, когда чайный лист проходит такие стадии первичной обработки, как заваливание, скручивание, ферментация и сушка. На производстве черных чаев специализируются Индия, Цейлон, страны Африки.

Зеленый чай (неферментированный)

Зеленый чай (неферментированный) полностью исключает процесс ферментации. Основные производители зеленых чаев — Япония и Китай.

Красный и желтый чай (недоферментированные)

Красный и желтый чай (недоферментированные) — это результат частичной ферментации листьев. Желтый чай представляет собой смесь ферментированных и неферментированных чайных листочков высших сортов в пропорции 2:1, а красный — это сплошь недоферментированные листья. Обработка их закончена на этапе, когда края чайного листочка стали красно-коричневыми, а серединка еще зеленая.

Красный и желтый чай производят только в Китае. Долгое время эти чаи было запрещено вывозить в другие страны — они предназначались исключительно для императорской фамилии и религиозных церемоний, поэтому в Европе с ними почти не знакомы.

Зеленый цвет жизни

У нас всем прочим видам чая предпочитают черный байховый листовой чай. Это удивительно стойкое пристрастие: оно сохраняется как минимум 150 лет. Когда в России впервые проводилось исследование спроса на чай (в 1861 году), выяснилось, что 97 из 100 покупателей берут черный чай. Абсолютно то же соотношение показал опрос 2000 года!

Откуда такая любовь к черному чаю? Ведь зеленый намного полезнее, он обладает куда более выраженными тонизирующими свойствами. Может быть, дело в том, что зеленый — это чай-аристократ. Зеленый чай изначально стоил в 10 раз дороже, чем черный, и был доступен весьма узкому кругу, а в советские годы он практически не встречался в продаже. А между тем зеленый чай — явление уникальное.

Витаминный комплекс зеленого чая — С, Р, В2, РР, К — обладает высокой биологической активностью. Он устраняет повышенную проницаемость стенок сосудов, делая их более эластичными, придает здоровый вид коже, избавляя ее от излишней сухости, повышает защитные силы организма в целом.

Китайские врачи установили еще в древности, что настой зеленого чая обладает высокой антимикробной активностью, в нем погибают даже возбудители дизентерии и тифа. Особая бактерицидная способность отмечена у зеленого чая на третий день заварки. У тех, кто пьет зеленый чай постоянно, нормализуется работа кишечника, да и весь организм очищается от шлаков. Благотворно влияет этот удивительный напиток на почки и печень: там, где зеленый чай — основное питье, не знают, что такое мочекаменная и желчнокаменная болезнь.

При простудных заболеваниях зеленый чай незаменим: расширяя поры, он способствует потоотделению и стимулирует дыхательную функцию. Крепкий зеленый чай, содержащий довольно большое количество кофеина, нормализует кровяное давление при гипотонии, снимает головную боль.

Помимо сказанного, этот чай, богатый солями железа, обладает кроветворной, функцией — повышает уровень гемоглобина. Помогает он, и переносить приступы тошноты (при беременности). Для этого достаточно выпить маленькими глотками полчашки негорячего свежезаваренного зеленого чая либо просто пожевать его (в сухом виде).

Необычайно важное открытие сделали не так давно японские ученые, занимающиеся влиянием радиации на организм человека. Оказалось, танины зеленого чая эффективно (на 90%) связывают радиоактивный стронций и не дают ему проникать в костный мозг.

Сегодня зеленый чай можно приобрести без всяких проблем, и цены на него не выше, чем на черный. Важно лишь, чтобы он был качественным.

Как оценить качество чая

Как понять, хорош ли чай, который вы купили? Качество зеленого чая распознают по цвету чаинок. Они должны быть светло-зелеными, фисташкового оттенка, с матовым золотистым или серебристым блеском. Сероватый и землисто-зеленый оттенок свидетельствуют, что чай изготовлен с нарушениями технологии или неправильно хранился.

Если захотите попробовать этот прекрасный напиток, не забудьте, что заваривают зеленый чай не совсем так, как черный.

Во-первых, заварочный чайник нужно хорошо прогреть, несколько раз обдав кипятком и затем высушив.

Во-вторых, чая для заваривания берут из расчета 40-50 граммов на 200 миллилитров воды. Настаивают его не менее 7-8 минут, иначе ароматические и вкусовые вещества не успеют перейти в раствор. Сначала заливают горячей водой (не кипятком!) сухие листья, минуты через 3 доливают чайник до половины, а еще через пару минут — до краев.

Маленькая хитрость: зеленый чай можно заваривать 2-3 раза, заливая кипятком спитые листья.

Некоторые находят, что после вторичного заваривания зеленый чай даже вкуснее. Но душист и вкусен зеленый чай по-иному, чем черный. Настоящий его вкус — вяжущий, напоминающий вкус виноградной косточки. Цвет настоя — светлый, желтый или зеленоватый. Зеленый чай прекрасен сам по себе, безо всего, но он неплохо сочетается с лимоном или сиропом лимонника, не говоря уже о цветах жасмина.

Что касается черного чая, критерии качества у него такие:

Цвет чаинок: гладкий черный, возможно с красноватым, синеватым или оранжевым отливом. Блекло-коричневый или серый цвет чаинок свидетельствует о нарушении технологической обработки или о том, что использовалось грубое, устаревшее сырье.

Степень скрученности листочков: чем туже, тем лучше. Высококачественный чай скручен плотно, и из-за этого его чаинки — упругие, неломкие. Если чай при надавливании легко крошится, значит, он не первого сорта.

Размер чаинок: листовой. Цельный чай лучше сохраняет аромат, меньше впитывает влагу и посторонние запахи. Однако любителям крепкого чая больше подходят резаные чаи — они быстрее завариваются и легче отдают экстрактивные вещества.

Наличие типсов. Типсы — это серебристые кончики самых молодых чайных веточек, покрытые нежным белым пушком (пушинки сохраняются и в обработанном чае). Именно типсы придают чаю аромат. Иными словами, чем больше в час типсов, тем он качественнее.

Комментарии: